“우리 아이는 수시로 가야 할까요, 정시로 준비해야 할까요?” 입시를 준비하는 대부분의 학부모와 학생이 처음 마주하는 질문입니다. 하지만 이 질문에 명확하게 답하려면, 단순히 시험을 잘 보는지 여부를 떠나 대학 입시 구조 전체에 대한 이해가 먼저 필요합니다. 이 글에서는 수시와 정시의 차이, 전형 유형별 특징, 학생에게 맞는 방향 찾는 방법까지 한 번에 정리해드립니다.
입시 구조는 ‘수시 + 정시’로 나뉜다
대입은 크게 두 갈래, 즉 수시모집과 정시모집으로 나뉩니다. 수시는 주로 학생부 성적, 비교과 활동, 자기소개서, 면접 등 고등학교 3년의 종합적인 기록을 평가하는 전형입니다. 반면 정시는 수능 성적을 중심으로 대학에서 일괄 선발하는 방식입니다. 2025학년도 기준으로 전체 대입 인원 중 약 77%는 수시, 23%는 정시로 선발됩니다. 다만 서울 주요 대학을 중심으로는 정시 비중이 점차 확대되는 추세입니다.
수시 전형의 종류와 특징
수시 전형은 다양한 평가 요소를 기반으로 운영되며, 크게 다음 다섯 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.
- 학생부종합전형 (학종)
학생부에 기록된 교과·비교과 활동 전반을 정성적으로 평가하는 전형입니다. 성적만이 아닌 활동의 진정성과 성장 가능성, 진로 적합성 등을 종합적으로 살펴봅니다. 자기소개서와 면접이 포함되는 경우가 많습니다. - 학생부교과전형
내신 성적만을 중심으로 정량적으로 평가하는 전형입니다. 일부 대학은 면접, 자소서 없이 내신만으로 선발하기도 합니다. 내신이 1~2등급대인 경우 유리하며, 비교과보다는 ‘성적 집중형 학생’에게 적합합니다. - 논술전형
대학별 논술고사를 통해 선발하는 전형입니다. 내신 반영 비율이 낮은 경우가 많아 내신이 다소 부족한 상위권 학생들이 많이 지원합니다. 일부 대학은 논술 + 수능 최저 기준을 병행합니다. - 실기/특기자전형
예체능계열이나 특정 분야에 특기 있는 학생을 위한 전형입니다. 실기능력, 대회 수상경력, 특수활동 등을 중심으로 평가합니다. - 지역균형/고른기회전형
지역 인재, 사회적 배려 대상자를 위한 전형으로, 일정한 조건을 만족하는 경우 비교적 안정적인 입시가 가능합니다.
수시는 학교생활기록부를 중심으로 운영되기 때문에 고등학교 1학년 때부터 준비가 필요하며, 특히 자기주도성, 비교과 활동의 진정성, 학업-진로 연결성이 강조됩니다.
정시 전형의 특징
정시는 수능 성적을 기준으로 대학이 선발하는 전형입니다. 대부분 국어, 수학, 영어, 탐구(사탐 또는 과탐), 한국사의 성적을 기준으로 대학별 환산점수 계산 방식에 따라 선발됩니다. 전형의 단순성과 명확성, 공정성 때문에 수능에 강한 학생에게 유리합니다.
정시는 보통 ‘가군 / 나군 / 다군’으로 나뉘며, 각 군에서 1개 대학씩만 지원할 수 있어 최대 3개의 대학에 지원 가능합니다. 일부 대학은 수능 외에 면접 또는 학생부 반영을 일부 포함하기도 합니다.
정시에서는 다음과 같은 요소가 중요합니다.
- 표준점수, 백분위, 변환표준점수의 구조 이해
- 대학별 가중치 및 반영 비율 파악
- 영어(절대평가), 한국사(필수 응시) 등의 영향 고려
- 탐구 과목 선택에 따른 유불리 확인
- 정시 배치표 및 실시간 경쟁률 분석 능력
정시는 준비 시기가 수능 이후로 좁게 느껴지지만, 실제로는 고등학교 1학년부터 수능 과목을 체계적으로 준비해 온 학생들이 경쟁력을 갖는 구조입니다.
수시와 정시, 어떤 학생에게 유리할까?
수시와 정시는 각각의 성향에 따라 유불리가 나뉩니다. 아래의 기준을 통해 본인의 성향과 현재 상황에 맞는 전략을 세워보는 것이 좋습니다.
- 수시가 유리한 학생 유형
: 내신 성적이 1~2등급대이며, 비교과 활동이 활발하고 진로가 명확한 학생
: 글쓰기나 말하기에 강점이 있고, 자기소개서와 면접 준비에 익숙한 학생
: 장기간 자기주도적 학습을 잘 수행할 수 있는 학생 - 정시가 유리한 학생 유형
: 시험 순간 집중력이 뛰어나고, 수능 과목의 성취도가 높은 학생
: 내신 성적이 낮거나 고등학교 생활기록부에 큰 강점이 없는 학생
: 수시 납치 우려 없이 한 번의 기회에 집중할 수 있는 스타일
단, 명문대에 진학하고자 할 경우, 수시와 정시를 동시에 준비하는 '투트랙 전략'이 일반적입니다. 수시에서 원하는 결과가 나오지 않을 경우 정시로 기회를 잡기 위해서라도 수능은 반드시 끝까지 준비해야 합니다.
수시와 정시, 병행이 가능할까?
많은 수험생이 수시와 정시 병행을 고민합니다. 실제로도 수능을 기준으로 최저학력기준을 설정하는 수시 전형이 많기 때문에, 수능 준비는 수시 준비와 병행되어야 합니다. 특히 논술전형, 학생부교과전형에서 수능 최저를 요구하는 대학이 다수이므로, 수시를 준비하면서도 수능을 포기해서는 안 됩니다.
또한 수시 6회 지원이 모두 불합격이 될 경우, 정시 지원 기회가 생기므로 수시 납치(불합격 시 정시 지원 불가능) 우려 없이 끝까지 전략을 유지하는 것이 중요합니다.
전략적으로 지원하기 위한 실질 팁
- 1학년부터 학생부를 관리하라: 수시는 하루아침에 준비되는 것이 아니다. 독서, 동아리, 진로활동 등도 전략적으로 관리해야 한다.
- 수능 과목의 기초는 일찍부터: 정시 대비 수능 공부는 고1 때부터 개념 위주로 준비하면 유리하다.
- 대학별 전형요소를 분석하라: 같은 전형명이라도 대학마다 평가방식이 다르므로 모집요강 분석이 필수다.
- 모의고사 결과를 추적하라: 모의고사 성적은 수능의 지표일 뿐 아니라 정시 가능성 판단에 기준이 된다.
- 전형에 따른 자기소개서/면접 준비도 필요: 특히 학생부종합전형을 노린다면 2학년부터는 서류 대비가 필요하다.
마무리하며
대학 입시는 단순히 점수 싸움이 아니라, 전략 싸움입니다. 수시와 정시 중 어떤 전형이 더 낫다고 단정할 수는 없으며, 학생의 강점과 성향, 준비 방향에 따라 달라져야 합니다. 수시는 오랜 기간 준비가 필요한 반면, 정시는 명확한 목표와 집중력으로도 충분히 기회를 만들 수 있습니다. 가장 중요한 것은 입시 구조를 정확히 이해하고, 불확실성을 최소화한 상태에서 준비하는 것입니다. 앞으로도 수시 자기소개서 전략, 정시 배치표 분석법, 수능 최저 설정 대학 목록 등 실질적인 입시 정보도 함께 안내해드릴 예정이니 꾸준히 참고해 주세요.